Kuburan massal St Mary Spital, London, dan krisis pangan 1258 (konteks arkeologi MOLA)

Di bawah Spitalfields, London, arkeolog Museum of London Archaeology menemukan kuburan massal abad pertengahan di lahan rumah sakit dan biara St Mary Spital. Mulanya tumpukan jenazah ini dikira korban Maut Hitam pertengahan abad ke-14 atau Kelaparan Besar 1315 sampai 1317. Penanggalan radiokarbon dan stratigrafi justru menempatkan sebagian besar kuburan massal itu lebih awal, pada paruh abad ke-13.

Dari sinilah muncul hipotesis yang menarik: sebagian kematian massal itu mungkin terkait krisis pangan sekitar 1258, tahun ketika cuaca buruk dan gagal panen melanda Inggris. Karena tahun itu jatuh tepat setelah letusan Samalas, beberapa pihak menautkan langsung kuburan London ini dengan dampak iklim letusan di Lombok. Pengaitan itu menggoda, tetapi belum pasti.

Batas penggunaannya tegas. Rentang penanggalan radiokarbon cukup lebar, sehingga atribusi sebab kematian ke satu peristiwa iklim tunggal tidak bisa dipastikan. Angka korban dari kronik seperti Matthew Paris adalah perkiraan naratif, bukan hitungan jenazah. Entri ini dipakai justru sebagai contoh klaim yang harus ditandai diperdebatkan, bukan sebagai bukti sebab-akibat yang sudah tuntas.