Spesies yang dikira punah kadang muncul lagi. Untuk memahami kasus seperti harimau jawa, kita perlu tahu lebih dulu: bagaimana sebenarnya sebuah spesies dinyatakan punah, dan kenapa keputusan itu jauh lebih sulit daripada kelihatannya.
Penutup klaster spesies hilang dan bertahan: daftar taksa Indonesia yang sampai kini belum ditemukan kembali, dari sikatan Rueck (terakhir 1918) sampai biawak Zug di Halmahera. Bagaimana sains memutuskan sebuah spesies 'hilang', kenapa itu beda dari 'punah', dan bagaimana NaLI melacak pertanyaan yang masih terbuka.
Pesut Mahakam adalah salah satu dari sedikit lumba-lumba air tawar di dunia, dan subpopulasinya di Sungai Mahakam berstatus Kritis dengan jumlah tinggal puluhan ekor. Tulisan ini memisahkan apa yang kuat didukung sumber dari angka yang masih berubah antar survei.
Harimau Jawa lama dianggap punah. Analisis DNA atas sehelai rambut (Oryx, 2024) menyebut kemiripan 97,8% dengan harimau Jawa , tapi studi tandingan membantahnya. Inilah yang terbukti, yang dibantah, dan yang masih menggantung.
Badak Jawa (Rhinoceros sondaicus) berstatus Critically Endangered. Seluruh populasi liar dunia kini terpusat di Taman Nasional Ujung Kulon , sebuah keberhasilan bertahan yang sekaligus menempatkan spesies ini pada satu titik kegagalan tunggal.
Maleo (Macrocephalon maleo), burung endemik Sulawesi, menetaskan telur raksasanya memakai panas matahari atau panas bumi , bukan tubuhnya. Anaknya menetas mandiri, dan spesiesnya terancam.